Lang voor het christendom zijn intrede deed, vierden men vanuit de oude religie het Julefeest.
Dit was en is nog steeds een van de belangrijkste, feesten in de oude religie.
We vieren de terugkeer van de zon en ontsteken hiervoor wederom de heilige vuren.
Jule vieren we met Midwinter op 21 december, dit is de kortste dag en de langste nacht van het jaar.
Drie dagen lang blijft de zon stil staan en daalt niet verder.
Daarna begint ze weer aan de hemel te stijgen en worden de dagen weer langer.
Het woord Jule, komt van het Noorse IUL, wat wiel betekent en de wedergeboorte van de zonnegod markeert.
Dit is ook het begin van de tijd zoals we dat nu de 12 heilige nachten noemen.
In de tijd dat we nog leefde met de oude maan kalender duurde een maand 29,5 dag dit is de tijd die de maan nodig heeft om van volle maan tot volle maan te komen.
Twaalf maal 29,5 is 354, maar met het inschakelen van de gregoriaanse kalender zoals we die nu hanteren hielden we 11 dagen over, het verschil van deze elf dagen werden gezien als restdagen.
Het is de overbruggingsperiode van de oude maan kalender naar de nieuwe gregoriaanse kalender.
Het is als het ware extra tijd, tijd voor bezinning, om even stil te staan.
Het is als je er over nadenkt eigenlijk best wel een bijzondere tijd.
Die niet in de laatste plaats door de kerst vakantie, uitermate geschikt is om even de hectiek van het dagelijkse leven los te laten en tijd te nemen voor inkeer en bezinning.
Ook de zon blijft na Jule, 3 dagen lang op dezelfde plek staan, voordat hij weer begint te stijgen en de dagen weer langer worden.
De sluier tussen de ongeziene wereld en onze aardse wereld is nog steeds diffuus.
Er word gezegd dat de dromen die je in de twaalf heilige nachten hebt, een voorspellend karakter hebben. De eerste nacht verteld je droom iets over de dingen die je in Januari kunt verwachten.
De tweede nacht verteld iets over februari enzovoorts.
En hoewel het gegeven niet bestond ten tijde van de oude religie vind ik het door het voorspellende karakter van de dromen, toch interessant genoeg om even te noemen.
Het is misschien leuk om je dromen opschrijven en aan het einde van het komende jaar eens terug te lezen om te kijken of ze klopte.
Maar nu de betekenis van Jule in de oude religie.
Met de winterzonnewende, strijden de broers, koning Hulst, de god van het afnemende jaar en koning Eik, de god van het wassende Jaar, wederom om de macht en de gunst van de godin.
Nu is het de Eik koning die wint, hij is leergierig en brengt de belofte van groei en warmte met zich mee. De Hulst koning die ons wijsheid, inkeer en rust heeft gebracht, trekt zich nu vrijwillig terug naar zijn plek om te rusten van het harde werk dat het regeren over de donkeren kant van het jaar met zich meebracht.
Door hem en de schrale, koude kant van het jaar hebben we de warmte en de overvloed van de zomer weer echt leren waarderen, dat is zijn cadeau aan ons, het leren te waarderen en dankbaar te zijn voor wat we hebben.
Moderne kerst vieringen zitten vol heidense symboliek.
De kerstman is de Hulst Koning, de slee is de zonne-wagen, de acht rendieren zijn de acht Sabbats en hun hoorns vertegenwoordigen de Gehoornde God.
De zilveren kerst ballen die we in de boom hangen staan symbool voor de volle maan.
De gouden slierten en guirlandes symboliseren de terugkeer van de zon en de zonnestralen.
De kleur groen staat voor koning Eik, rood symboliseert koning Hulst en de kleur wit de godin.
Sinterklaas en de kerstman zijn oorspronkelijk de Keltische druïden die met de zonnewende van huis naar huis liepen met een rode mantel aan.
Zelfs de zak op de rug met cadeautjes stamt uit die tijd.
De druïden deelde helende kruiden, bessen, wortels, en andere dingen uit die ze door het jaar heen verzameld hadden.
Kinderen en dieren werden gereinigd van ziekte en verstoorde energie door ze met een (berken)roede af te kloppen of te strijken.
De cadeautjes waren bedoelt om de nieuwe koning Eik te verwelkomen maar ook als herinnering aan de gaven, de lessen van de Hulst koning, die nu weer vertrekt.
Als je dit jaar je huis gaat versieren met kerst, doe dit dan eens vanuit de deuropening naar binnen, zoals de mensen dat vroeger deden. Zo nodig je het licht binnen.
KRUIDEN
Onze voorouders brachten een groenblijvende boom binnen in huis als een soort sympatische magie, zo verzekerde ze zichzelf dat het het licht het hele jaar door behouden zou blijven.
Doordat de bomen het hele jaar door groen blijven en dus nooit lijken te sterven, waren ze voor onze voorouders een symbool voor het eeuwige, voor onze onsterfelijke ziel.
Misschien voel ik me daardoor altijd zo schuldig als ik de kerstboom weer buiten de deur zet.
Elk jaar twijfel ik of ik een echte of nou toch maar eens een nep boom zal kopen.
Als ik een nep boom koop spaar ik het leven van tenminste 1 boom.
Maar het voelt en ruikt ook zo goed om een echte boom in huis te zetten, de sfeer word duidelijk voelbaar opgelicht.
Het liefst zou ik hem het hele jaar laten staan.
Ik laat hem in ieder geval altijd tot drie koningen staan.
Dit jaar zal ik de hele boom bewaren om te verwerken tot mooie staffen of rune schijven, om magie mee te beoefenen en de naalden gebruik ik als wierook.
Bij het branden van dennennaalden komt wederom die heerlijke frisse geur vrij.
Het is een rook die sterk reinigend werkt en zo de oude energieën van het vorig jaar uit je huis drijft.
Hoef ik me ook niet zo schuldig meer te voelen omdat hij naderhand word gebruik om magie mee te bedrijven en dus zo als het ware aan een tweede leven begint.
Zijn dood krijgt op deze manier een zinvollere betekenis.
Bomen die het hele jaar groen blijven, slaan het zonlicht op in hun twijgen.
Ze brengen ons vreugde en herinneren ons aan het groen en de warmte van de zomer.
De kruiden die we in de zomer gedroogd hebben, bevatten dit licht en deze warmte ook.
Kruiden die je met Jule op je altaar kunt leggen of kunt branden als wierook zijn bijvoorbeeld: Hulst, maretak, dennenappels, dennennaalden, eikenbladeren, spar, berk, hazelaar schors, sandelhout, klimop, smeerwortel, vlier, kaneel, kruidnagel, nootmuskaat, kamille-, zonnebloemzaden, mirre, appel blad of gedroogde appel